习近平总书记指出，要深化办学体制和教育管理改革，充分激发教育事业发展生机活力。目前，我国基础教育阶段主要实行“以县为主”的管理体制，随着经济社会的快速发展，一些地方也在探索“市县结合”的基础教育管理体制改革，在优化资源供给结构、补齐财政薄弱县区教育短板等方面发挥了积极作用，积累了一定的政策基础和实践经验。近年来，国家出台了《关于全面深化新时代教师队伍建设改革的意见》《关于新时代推进普通高中育人方式改革的指导意见》等一系列文件，强调要进一步强化市级管理职能。《教育强国建设规划纲要（2024—2035年）》明确提出“建立‘市县结合’的基础教育管理体制”。
在高中教育阶段，探索“市县结合”的管理体制改革具有重要意义。一方面，可有效统筹调配市域内教育资源，缓解部分县区因财政薄弱导致的办学短板，同时避免因过度集中投入带来的资源浪费，更好推动城乡教育协调发展。另一方面，当前中考和高中阶段招生录取一般以地市为单位组织，在“以县为主”的管理体制下，县与县之间容易出现争抢办学资源、比拼升学率等一系列问题。建立“市县结合”的管理体制，有利于弱化恶性竞争，促进形成良好教育生态。因此，《行动计划》专门提出，探索市县结合管理体制改革，鼓励有条件的地方加大市级在资源配置、经费投入、教育评价、规范办学等方面的统筹力度，着力补短板、兜底线、促公平。